En su función como responsable de desarrollo, Fumio Agetsuma se propuso que la quinta generación de Corolla fuera un vehículo lo más innovador posible, que debía incorporar innovaciones en todos los sentidos, como hiciera en su día el Corolla original. Este nuevo modelo fue el primero en ser creado con la ayuda de un ordenador, lo que permitió ahorrar tiempo y recursos en el diseño del motor y del exterior. Con su frontal inclinado y su forma de cuña redondeada, el nuevo vehículo sería el primero de la serie en montar tracción delantera, todo un reto para los ingenieros.
